O atacante Mikel Oyarzabal, 29, marcou 2 gols e deu 1 assistência na goleada da Espanha por 4 a 0 sobre a Arábia Saudita, na partida pelo grupo H da Copa do Mundo 2026.
Ele nasceu em Eibar, no País Basco, região entre o norte da Espanha e o sul da França que por quase seis décadas teve sua independência exigida pelo grupo terrorista ETA (Euskadi Ta Askatasuna, “Pátria Basca e Liberdade” em basco), criado em 1959 durante a ditadura espanhola de Francisco Franco (1939-1975).
O movimento independentista perdeu força nos últimos anos, o que levou ao fim do próprio ETA em 2018.
Mas em 2024, quando Oyarzabal fez o gol do título da Espanha na final da Eurocopa, sua cidade natal amanheceu com pichações e cartazes que o chamavam de traidor e criticavam a presença de jogadores bascos na seleção espanhola.
O curioso é que Oyarzabal é um dos jogadores menos conhecidos da Roja justamente porque jogou a carreira inteira apenas pelo time basco Real Sociedad, o qual defende desde os 14 anos.
A Sociedad é, dos times bascos de maior expressão, o menos rígido. Não tem restrições quanto à origem dos jogadores, enquanto o Athletic Bilbao, seu maior rival, só aceita atletas de origem basca ou formados em clubes da região.
Ao que tudo indica, Oyarzabal ficou na Real Sociedad por lealdade, mesmo perdendo visibilidade e oportunidades de crescimento. O atacante foi sondado por equipes como Manchester City e Paris Saint-Germain ao longo de sua carreira.
Ele tem bons números na carreira: marcou 136 gols e deu 66 assistências em 450 partidas na Real Sociedad. Pela seleção espanhola, marcou 27 gols e deu 12 assistências, sendo já o sétimo maior artilheiro da história.
Em campo, é um centroavante versátil, cria boas jogadas como um falso 9 e finaliza muito bem. Só não é veloz, mas seu estilo é compatível com equipes como o Barcelona e o Manchester City.
Um caso semelhante ao dele é o de Nico Williams, jogador basco do Athletic Bilbao e uma das joias da nova geração espanhola.
Ao lado de Lamine Yamal, Nico foi decisivo no título espanhol da Eurocopa de 2024. Por isso, o Barcelona insistiu muito em contratá-lo. Apesar de muito assédio dos culés, o ponta contrariou a tendência do futebol moderno e renovou contrato com o Athletic por dez anos, algo incomum no mercado.
Além da dupla de atacantes, a seleção espanhola conta com outros quatro bascos: o goleiro Unai Simón e o zagueiro Aymeric Laporte, ambos do Athletic Bilbao, e os meias Mikel Merino, do Arsenal, e Zubimendi, da Real Sociedad.
