A disputa pelo Senado dos Estados Unidos no Texas nas eleições de meio de mandato, conhecidas como Midterms, que têm atraído enorme atenção este ano, tornou-se a eleição não presidencial mais cara de todos os tempos, segundo dados da empresa de monitoramento de publicidade AdImpact.
Até sexta-feira (23), mais de US$ 544 milhões (2,7 bilhões de reais) haviam sido gastos em anúncios — montante que inclui despesas com as primárias, o segundo turno entre o candidato republicano Ken Paxton e o senador em exercício John Cornyn, e a eleição geral entre Paxton e o candidato democrata James Talarico, abrangendo também reservas de espaço publicitário até o dia da eleição.
Os republicanos são responsáveis por mais de dois terços desse total, com cerca de US$ 386 milhões (R$ 1,9 bilhão) gastos, contra aproximadamente US$ 158 milhões (aproximadamente 788 milhões de reais) por parte dos democratas.
O recorde anterior em eleições não presidenciais pertencia à disputa pelo Senado em Ohio em 2024, que registrou pouco menos de US$ 543 milhões (R$ 2,7 bilhões) em gastos com publicidade. Em terceiro lugar na lista está a eleição especial para o Senado, realizada este ano em Ohio, que acumula pouco mais de US$ 488 milhões (2,4 bilhões de reais).
A disputa no Texas tornou-se um poço sem fundo de gastos, especialmente para os republicanos. Mesmo antes da acirrada eleição geral, as primárias e o segundo turno custaram ao Partido Republicano mais de US$ 100 milhões (cerca de 500 milhões de reais) — a maior parte desse valor foi utilizada para atacar Paxton, que acabou se tornando o candidato do partido, enquanto aliados nacionais de Cornyn saíram em sua defesa.
O entusiasmo da base eleitoral pela campanha de Talarico também impulsionou uma arrecadação de fundos recorde, destacada por um montante expressivo de US$ 64 milhões (319 milhões de reais) obtido apenas no terceiro trimestre.
E, à medida que a disputa no estado — historicamente um reduto republicano — mostrava sinais claros de competitividade já avançando pelo outono, o bilionário do setor de tecnologia Elon Musk veio em socorro dos republicanos, destinando mais de US$ 150 milhões (cerca de 750 milhões de reais) de suas contribuições de campanha para a disputa e alimentando uma intensa ofensiva publicitária em favor de Paxton.
