A Etihad Airways, controladora dos naming rights do estádio do Manchester City desde 2009, manifestou-se nesta quarta-feira ao buscar assessoria jurídica para avaliar medidas cabíveis após criticar a Premier League sobre a divulgação das conclusões de uma comissão independente que apurou sérias irregularidades na estrutura financeira do clube, enquanto a liga inglesa confirmou que o City inflacionou receitas em mais de 900 milhões de libras por meio de contratos comerciais fraudulentos ao longo de quase uma década.
Investigação Financeira e Apurações O ficiais da Premier League
A comissão independente da Premier League, instalada para analisar o modelo de governança financeira do Manchester City, concluiu que o clube empregou contratos comerciais simulados, cujo valor inflacionado era superior ao mercado, como mecanismo sistemático para distorcer receitas e subestimar despesas em mais de 900 milhões de libras (equivalente a aproximadamente R$ 5,8 bilhões) desde 2012 até 2021, segundo documentos técnicos submetidos ao órgão regulador esportivo e divulgados em relatório preliminar.
O escândalo abrange um período decisivo na história recente do futebol inglês, no qual o City consolidou sua hegemonia doméstica e europeia sob o patrocínio estratégico da Etihad Airways, que detém os direitos naming do Etihad Stadium (atual Manchester City Stadium) e mantém relação de longa data com o clube como principal sponsor técnico e financeiro, sem ter sido intimada nem convidada a participar do processo investigativo realizado pela comissão.
A Premier League constatou que o Manchester City inflacionou receitas em mais de 900 milhões de libras por meio de contratos comerciais fraudulentos ao longo de quase uma década.
Repercussões Institucionais e Desafios Jurídicos
A Etihad Airways reafirmou categoricamente sua inocência no caso, declarando que nunca foi contatada pela comissão da Premier League nem oferecida oportunidade para apresentar esclarecimentos, apesar de sua longa parceria com o Manchester City e da titularidade dos direitos naming do estádio do clube desde 2009.
O clube negou veementemente qualquer irregularidade e anunciou sua intenção de recorrer da decisão da comissão, enquanto a Premier League manteve postura técnica ao se abster de comentar posicionamentos externos à apuração oficial em curso.
