Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Tübingen, na Alemanha, concluiu que corvos-pretos podem tomar decisões cerca de duas vezes mais rápido do que humanos e macacos. No experimento, duas aves levaram, em média, apenas 235 milissegundos para identificar a direção do movimento de um padrão de pontos e indicar sua escolha.
O estudo, publicado na revista Science na última quinta-feira (22), avaliou as habilidades cognitivas de corvos da espécie Corvus corone, conhecidos popularmente como gralhas-pretas.
No experimento, as aves precisavam determinar se os pontos em movimento em uma tela sensível ao toque se deslocavam predominantemente para a esquerda ou para a direita. Para indicar a decisão, os corvos bicavam um alvo correspondente à direção escolhida.
“Mesmo quando os padrões de movimento eram difíceis de reconhecer, as decisões dos corvos ainda eram melhores do que escolhas aleatórias”, disse Philipp Schmidbauer, um dos autores do estudo.
Além disso, segundo o pesquisador, a precisão das aves chegava a quase 100% quando os sinais eram claros.
De onde vem essa habilidade?
Para investigar essa capacidade, os pesquisadores registraram a atividade dos neurônios em uma região associativa importante do cérebro das aves, chamada nidopálio caudolateral, considerada comparável ao córtex pré-frontal dos humanos.
Apenas 70 milissegundos após a apresentação de um estímulo, o cérebro das aves já começava a processar as diferentes direções do movimento nessa região.
À medida que a ave tomava uma decisão, a atividade dos neurônios aumentava gradualmente até atingir um limite.
