O Memorial Necrópole Ecumênica, situado em Santos, no litoral de São Paulo, é reconhecido pelo Guinness World Records como o cemitério vertical mais alto do planeta. O prédio de 14 andares possui 17 mil lóculos e ainda abriga uma reserva ecológica com viveiro de papagaios, araras e pavões, além de um museu dedicado a veículos antigos.
O local guarda os restos mortais de Pelé, sepultado aos 82 anos em 3 de janeiro de 2023. O mausoléu do atleta havia sido reservado em 2003, quase duas décadas antes do falecimento, e fica no primeiro andar do edifício, com cerca de 200 metros quadrados. O espaço conta com estátuas em tamanho real, painéis que contam a história do jogador e elementos que remetem ao futebol.
Há uma divergência sobre a data do reconhecimento pelo recorde: enquanto o Guinness cita 1984, a Prefeitura de Santos indica 1991. A diferença se explica porque o primeiro sepultamento ocorreu em 1984, quando a construção ainda tinha dez andares. Atualmente, apesar dos 14 pavimentos, a altura equivale à de um prédio de 40 andares, segundo a prefeitura.
Além de Pelé, estão sepultados no memorial Chorão, vocalista do Charlie Brown Jr., enterrado em março de 2013, Champignon, baixista da mesma banda, sepultado em setembro daquele ano, e Coutinho, ex-companheiro de Pelé na seleção brasileira. Pelé afirmou em entrevista que a escolha também levou em conta a paz transmitida pelo empreendimento, sem a atmosfera costumeira de um cemitério convencional.
O Memorial do Rei pode ser visitado gratuitamente de segunda a sexta-feira, das 9h às 12h e das 13h às 18h.
