James Talarico, deputado estadual e candidato democrata ao Senado pelo Texas, desponta como uma das principais apostas do partido nas Eleições de Meio de Mandato dos Estados Unidos. Ele enfrenta o procurador-geral Ken Paxton, que venceu o senador John Cornyn nas primárias republicanas com o apoio do presidente Donald Trump. Apesar do histórico de escândalos e críticas internas, Paxton busca se manter no cargo após ser absolvido pelo Senado estadual em um processo de impeachment aprovado pela Câmara em 2023.
Uma pesquisa da CNN divulgada em 29 de outubro mostra Talarico com 49% das intenções de voto contra 43% de Paxton, indicando um cenário acirrado. O democrata concentra sua campanha na proibição de super PACs e PACs corporativos, no fim da manipulação partidária de distritos eleitorais e na restrição à negociação de ações por membros do Congresso. Para Talarico, a divisão política central não está entre esquerda e direita, mas entre “o topo e a base”.
A trajetória de Talarico também é marcada por declarações polêmicas que passaram a ser exploradas pelos republicanos. Em 2021, ele afirmou que a ciência reconhece seis sexos, o que rendeu apelidos como “Jimmy dos Seis Gêneros” e “Talafreako”. Em entrevista à CBS, ele disse se arrepender de alguns comentários do passado, mas acusou Paxton de usar falas constrangedoras para desviar a atenção de sua própria trajetória marcada por denúncias de corrupção.
Seminarista presbiteriano, Talarico usa sua fé cristã para contestar políticas republicanas no Texas. Ele criticou publicamente uma lei que exige a exibição dos Dez Mandamentos em salas de aula, classificando-a como “profundamente não cristã”, e questionou o nacionalismo cristão e as restrições ao aborto. Segundo ele, essas convicções são motivadas pela fé, e não apesar dela.
