O papa Leão XIV continua sua viagem pela América do Sul e deve chegar à Argentina neste domingo (8) pela tarde, após encerrar a passagem pelo Uruguai pela manhã. A visita marca o primeiro encontro de um pontífice com o país desde 1987, quando João Paulo II esteve no território sul-americano.
Na agenda argentina, Leão XIV deve se reunir com o presidente Javier Milei, visitar uma prisão e celebrar missas em Buenos Aires, Luján e Córdoba. Autoridades argentinas estimam que cerca de 7 milhões de pessoas participem dos eventos, que seguem até o dia 11 de novembro.
A viagem ocorre menos de um mês após o papa ter passado por uma cirurgia de câncer de pulmão e é considerada uma das mais intensas de um líder católico nas últimas décadas. No sábado (7), em um evento na fronteira entre Uruguai e Argentina, ele pediu aos povos da região que superem as divisões entre os países.
Leão XIV viajou cerca de 378 km de Montevidéu a Paysandú, no noroeste do Uruguai, onde aproximadamente 40 mil pessoas aguardavam sob chuva intensa. Foi a primeira visita de um papa à cidade. No local, ele solicitou que os latino-americanos ajam uns com os outros com "justiça, honestidade e fidelidade".
O antecessor de Leão, o papa Francisco, foi o primeiro latino-americano e argentino a liderar a Igreja Católica. Segundo especialistas citados na reportagem, Francisco evitava retornar à sua terra natal por temer que sua imagem fosse utilizada para fins políticos e aprofundasse divisões no país.