O atacante Estêvão, atualmente no Chelsea e convocado para a Seleção Brasileira, deixou o Cruzeiro em maio de 2021 para integrar as categorias de base do Palmeiras. A transferência gerou um atrito entre os clubes, com a diretoria celeste acusando o Palmeiras de aliciamento na época em que Sérgio Santos Rodrigues era presidente.
Durante entrevista ao CNN Esportes S/A, JP Sampaio, coordenador das categorias de base do Palmeiras, afirmou que a escolha pelo clube se deu pelo desejo do pai do jogador e pelo interesse em trabalhar com ele. O dirigente declarou que repetiria a mesma atuação se estivesse na posição do Cruzeiro, citando como exemplo a contratação de Vitor Roque pelo clube mineiro quando o atacante ainda pertencia ao América-MG.