Um estudo realizado por pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Maastricht, na Holanda, publicado na revista científica Food & Function em 30 de setembro, aponta que o consumo de 60 gramas de amendoim torrado sem sal por dia pode melhorar a resposta do cérebro à insulina em pessoas mais velhas. A pesquisa acompanhou 31 adultos saudáveis, com idades entre 60 e 75 anos, durante 16 semanas, período no qual os participantes consumiram duas porções diárias do alimento. Os cientistas observaram uma melhora na resposta à insulina em regiões do hemisfério direito do cérebro relacionadas à memória, incluindo o hipocampo e o giro do cíngulo posterior. A insulina, além de controlar os níveis de açúcar no sangue, auxilia as células nervosas a crescer, sobreviver e se comunicar, sendo essencial para processos como a memória. Com o envelhecimento, algumas regiões cerebrais podem responder menos ao hormônio, uma redução associada ao declínio cognitivo relacionado à idade.
Peter Joris, autor sênior do estudo e professor da Universidade de Maastricht, explicou que o consumo diário de amendoim afetou positivamente a resposta à insulina em regiões cerebrais ligadas à memória, o que pode contribuir para os benefícios cognitivos associados ao alimento. Os resultados também complementam um estudo anterior publicado em 2025 na revista Clinical Nutrition, no qual observou-se um aumento de 3,6% no fluxo sanguíneo cerebral e uma melhora de 5,8% no desempenho da memória verbal após 16 semanas de consumo de amendoim. Entre os possíveis componentes responsáveis pelos efeitos estão as gorduras insaturadas, fibras, vitaminas, minerais e compostos bioativos, além da L-arginina, substância usada pelo organismo na produção de óxido nítrico, que participa da regulação dos vasos sanguíneos. Apesar dos resultados promissores, o estudo foi realizado com um grupo pequeno de adultos saudáveis e avaliou os efeitos por apenas 16 semanas, sendo necessárias outras pesquisas para entender se os benefícios se mantêm em outros grupos e por períodos mais longos.
