O resultado das eleições de meio de mandato no Texas alterou o cenário político do estado e gerou preocupação para os negócios de Elon Musk. Apesar de ter investido quase meio bilhão de dólares para apoiar candidatos republicanos, incluindo o objetivo de ajudar Ken Paxton a derrotar James Talarico no Senado, o democrata venceu a disputa. Além disso, democratas conquistaram os cargos de governador e procurador-geral, substituindo figuras alinhadas ao empresário.
Nathan Johnson, eleito procurador-geral, afirmou em julho que investigará se o Starlink, serviço de internet da SpaceX e sua unidade mais lucrativa, recebeu indevidamente subsídios para banda larga em áreas rurais. Já a governadora eleita Gina Hinojosa fez da oposição aos data centers um pilar central de sua campanha e prometeu estabelecer moratória sobre a construção de novos empreendimentos do tipo no estado.
A medida ameaça diretamente os planos da SpaceX, que planeja grandes investimentos em data centers no próximo ano, incluindo o projeto "Colossal 3" nos arredores de Brownsville. A empresa obtém lucro vendendo tempo em servidores e plataformas em nuvem para outras companhias do setor de inteligência artificial, sendo esses projetos considerados peça-chave nas ambições de Musk. As ações da SpaceX e da Tesla caíram mais de 3% na quarta-feira, mesmo com alta de muitos papéis de tecnologia.
Musk comentou a situação em sua rede social X, afirmando que data centers no espaço parecem atraentes neste momento. Especialistas apontam que operar data centers no espaço sideral ainda envolve muitos obstáculos e que a SpaceX talvez precise lançar a partir de um espaçoporto na Louisiana se o Texas impor restrições às operações. A Starbase, instalação da empresa na costa do Golfo do Texas, enfrenta críticas públicas por estrondos sônicos e uma ação judicial coletiva movida por moradores próximos.
A Tesla também possui grande operação no estado, com robotáxis circulando em apenas quatro cidades texanas e três na Flórida, enquanto concorrentes operam em 15 cidades pelo país. Governos locais decidem quais veículos autônomos têm permissão para circular em suas vias, e maior regulamentação representaria um grande baque para o serviço. O futuro da Tesla, segundo Musk, reside na venda de viagens em robotáxis e não na venda de veículos.
