A primeira edição do Enem (Exame Nacional do Ensino Médio), realizada em 1998, já exigia dos estudantes capacidades analíticas, argumentação e senso crítico na prova de redação.
Os candidatos receberam como base a letra da música "O Que é, o Que é", de Luiz Gonzaga Jr., o Gonzaguinha (1945-1991), lançada originalmente em 1982.
O enunciado solicitava que os alunos escrevessem uma dissertação analítica sobre o assunto, expondo ideias de forma clara, coerente e conforme a norma culta da língua portuguesa.
A redação deveria conter um título, ser apresentada a tinta e desenvolvida na folha anexa ao cartão-resposta, com a última página do caderno de questões sugerida para rascunho.
O tema convidava os participantes a refletir sobre a vida como um grande aprendizado e como os ensinamentos propiciam o crescimento interior e o estímulo pelo viver.
