Uma densa camada de poluição cobriu Nova Délhi, na Índia, nesta segunda-feira (9), um dia após o Diwali — o festival hindu das luzes —, deixando o céu acinzentado, encobrindo pontos turísticos e sufocando tanto turistas quanto moradores.
Segundo o CPCB (Conselho Central de Controle da Poluição), o IQA (Índice de Qualidade do Ar) na capital ultrapassou 330 — classificando-se na categoria "muito ruim", expondo a população local ao risco de doenças respiratórias.
Trabalhadores da limpeza recolhiam resíduos de fogos de artifício, enquanto um veículo equipado com um canhão dispersor de poluição pulverizava água no ar — antes de acabar, aparentemente, engolido pela própria poluição que tentava combater.
A mídia local registrou um IQA acima de 400, classificado como "severo" em várias áreas da capital.
As emissões provenientes de fogos de artifício agravam uma situação que já é crítica: todos os anos, durante o inverno, o ar frio e denso retém a poluição gerada por veículos, obras e pela queima de resíduos agrícolas, fazendo com que a qualidade do ar em Délhi figure entre as piores do mundo.
"As pessoas deveriam entender. Délhi estava bem quando o uso de fogos de artifício não era permitido, mas, neste ano, a autorização foi concedida e isso resultou em muita poluição. Todos — incluindo idosos, pessoas doentes e crianças — estão sofrendo", afirmou Shankar, um morador local.
A ambientalista Bhavreen Kandhari classificou a qualidade do ar na capital como uma emergência de saúde pública, alertando que, embora as celebrações do Diwali tenham terminado, poluentes perigosos permanecem no ambiente.
Agra e Mumbai também foram afetadas pela poluição que surgiu após o Diwali.
Turistas que visitavam o Taj Mahal encontraram o icônico monumento de mármore branco encoberto pela névoa de poluição. "Embora seja muito bonito, a visibilidade está baixa por causa do Diwali e dos fogos de artifício", disse Asfa, uma turista.