A ciclorfina é um opioide sintético da classe das orfinas que vem aparecendo em alertas de legistas estaduais, polícias locais e campi universitários nos Estados Unidos. Desde julho de 2025, a substância foi associada a pelo menos 122 mortes no país, levando o Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas a identificá-la em abril como uma "ameaça emergente de drogas". Em agosto, a Administração de Repressão às Drogas dos EUA (DEA) designou a ciclorfina como droga temporária da Lista I, tornando-a ilegal no território americano.
Pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte detectaram o medicamento pela primeira vez nos EUA em agosto de 2024, embora colegas na Europa já observassem órfadas desde 2019. O Dr. Nabarun Dasgupta, cientista especializado em drogas da UNC, explica que o surgimento da ciclorfina está ligado à proibição de análogos do fentanil em vários países, o que levou mercados ilícitos a desenvolver substâncias não relacionadas ao fentanil, mas com efeitos semelhantes aos usuários.
A droga já foi observada em cerca de 25 estados americanos. No Meio-Oeste, incluindo Illinois e Tennessee, ela aparece em pó, frequentemente misturada com fentanil e heroína. No Sul, em estados como Texas, Louisiana e Alabama, a ciclorfina foi encontrada em forma de comprimidos. Modelos laboratoriais indicam que ela é mais potente que o fentanil, exigindo apenas uma pequena quantidade para produzir um efeito mais intenso.
Como age nos receptores opioides, a ciclorfina pode causar depressão respiratória, sedação, euforia, diminuição da consciência e falta de resposta. A Dra. Shravani Durbhakula, diretora do serviço abrangente de dor da Universidade Vanderbilt, afirma que os sintomas podem ser revertidos com naloxona, também conhecida como Narcan. Ela alerta que a substância costuma ser combinada com outras drogas, incluindo falsificações de Xanax e OxyContin, o que torna os efeitos ainda mais potentes e perigosos.
A detecção da ciclorfina representa um desafio para os serviços de saúde. Tiras de teste para fentanil não identificam a substância por serem drogas diferentes, e ela não consta nos testes típicos realizados em hospitais. Segundo o Dr. David Liss, professor associado de medicina de emergência na Universidade de Washington, pode ser necessário solicitar exames especializados para detectá-la. Ele também acredita que há subnotificação de casos relacionados a novos compostos opioides porque nem sempre há identificação ou testes rotineiros em laboratórios.
Apesar dos riscos apontados, especialistas não esperam que a ciclorfina se torne um problema tão disseminado quanto outros opioides ilícitos. O Dr. Alex Krotulski, diretor de toxicologia do Centro de Pesquisa e Educação em Ciências Forenses, acredita que o número de casos deve diminuir rapidamente após a classificação pela DEA e por países como China, fonte de muitos opioides inovadores. Ele prevê que a substância aparecerá apenas como casos isolados no futuro.
