A necessidade de ser reconhecido e aceito pode ter raízes na infância, quando a atenção dos cuidadores parece depender do comportamento da criança. Segundo o texto, essa dinâmica pode fazer com que a criança assuma a culpa pelo afastamento de um adulto, criando uma tentativa de recuperar o controle sobre situações que estão fora de seu alcance.
Na vida adulta, esse padrão reaparece quando discordar de alguém parece ameaçar um vínculo afetivo. O psicólogo clínico Tonio Luna descreve esse comportamento como 'prostituição psíquica', na qual a pessoa abre mão do que pensa, sente ou deseja para continuar sendo aceita pelo grupo ou pela família.
O artigo também aponta que, em alguns contextos, o cuidado só é oferecido após uma crise, fazendo com que a pessoa aprenda a esperar até o limite para pedir ajuda. Esse esforço constante de se ajustar às expectativas alheias pode resultar em ansiedade, exaustão, insônia, dores de cabeça e problemas digestivos.